En esta cuarta entrega trataremos de ver qué desperfectos se suelen encontrar en elementos como pasacascos, sistema eléctrico, instalación de gas, sistemas de fondeo y otros equipamientos de seguridad.
Pasacascos
Quizás los elementos que cubren el rol más importante a nivel de garantizar la seguridad y estanqueidad de una embarcación son los pasacascos y sus válvulas. Son elementos a los que a menudo no se les presta la atención necesaria, quizás porque normalmente no están a la vista o porque algunos armadores no les dan la importancia que tienen.
Su función principal es permitir la evacuación de aguas residuales o la entrada controlada de agua de mar, sea para refrigeración del motor, de la nevera, aire acondicionado u otros sistemas.
Siendo un elemento que atraviesa el casco, es esencial que sea mantenido en buen estado, ya que de ello depende la estanqueidad de la embarcación. Las válvulas y pasacascos tienen que ser inspeccionados periódicamente y su apertura y cierre verificados. Las bridas han de ser de acero inoxidable, doble y en orden. Las válvulas tendrán que ser sustituidas, así como los pasacascos, si su superficie sufre por corrosión u otros daños importantes.
Sistemas de fondeo
Uno de los elementos que en las inspecciones se encuentra defectuoso, y de forma recurrente, es el molinete de ancla. Especialmente en el caso de los molinetes montados bajo cubierta, a menudo son desatendidos por no estar a la vista. Al ser instalados, además, en un ambiente húmedo y en continuo contacto con salitre, debido a condensaciones y al efecto corrosivo de la sal sufren frecuentemente corrosión por oxidación o por corrientes galvánicas. La corrosión puede empezar en el recubrimiento del motor eléctrico, pero puede avanzar hasta los soportes y el interior del motor mismo, comprometiendo así su correcto funcionamiento.
Otros sistemas de a bordo
Algunos sistemas de abordo que pueden comportar un riesgo importante para la seguridad son el sistema eléctrico y la instalación de gas. En esta última, es frecuente encontrarse con tubos flexibles caducados y en algunos casos, aunque aparentemente la superficie del flexible parezca en buen estado, una inspección atenta en las zonas de curvas acentuadas puede revelar grietas que pueden constituir una fuente de fugas. En estos casos es imprescindible sustituir los tubos de inmediato. Aparte de respetar el intervalo de sustitución estampado en la manguera, una buena praxis es instalar un detector de gas en el interior de la embarcación, preferiblemente en una zona baja cerca de la sentina, para así detectar posibles fugas y actuar en consecuencia.
Sistema eléctrico
En cuanto al sistema eléctrico, tanto la instalación de corriente continúa (12V) como la de la alterna (220V) deben de estar en orden, las conexiones sin óxido y los cables íntegros. Un elemento que a menudo no es respetado en la instalación CC es el anclaje de las baterías. Estas deben colocarse en un compartimiento separado, bien ventilado, las conexiones deben ser cubiertas y sobre todo las baterías ancladas, para evitar que se desplacen especialmente en los casos de escoras pronunciadas.
Luces de navegación
Otro elemento que merece la pena mencionar son las luces de navegación. No suele ser muy frecuente encontrarse con luces con desperfectos, pero su correcto funcionamiento es esencial para la seguridad en el mar. Especialmente en barcos de cierta antigüedad, es importante comprobar que la conexiones eléctricas no estén oxidadas y que el recubrimiento de plástico de las luces no se vea agrietado o opacado por efecto de los rayos UV.
Escalera de embarque
Este es otro elemento de seguridad que es frecuentemente desatendido, o cuanto menos infravalorado. La escalera para subir a bordo desde el agua no solo nos permite subir a la embarcación tras un baño, sino que es un elemento de seguridad necesario además de obligatorio para recuperar un hombre al agua. Es importante por esto que sea mantenida en buen estado. Es conveniente revisar su anclaje y comprobar detenidamente la estructura por corrosión o fallos en las soldaduras, ya que estas zonas son susceptibles de sufrir desperfectos que comprometen el uso seguro de este elemento.
A juzgar por las grietas en el casco alrededor de los puntos de anclaje, esta escalera probablemente ha sufrido un impacto durante un amarre. Las soldaduras son las zonas que normalmente soportan los mayores esfuerzos y en este caso la de babor ha cedido casi por completo. Un elemento de seguridad tan importante como este debe ser reparado o sustituido cuando se encuentre en estas condiciones.
Sistemas antiincendios
De todos los elementos de seguridad de una embarcación de recreo, los extintores son quizás los que más frecuentemente se encuentren caducados o en necesidad de revisión. Su fecha de revisión suele estar bien visible en la parte posterior o en el lateral del extintor, dependiendo de la empresa que ha efectuado la revisión. Mantener los extintores revisados y al día, así como todos los demás equipos de seguridad, siempre es signo de buenas prácticas marineras por parte del armador.
Conclusiones
Los equipos de seguridad están en nuestras embarcaciones para aumentar nuestra seguridad en el mar. Es importante cuidar de ellos, mantenerlos al día y efectuar las revisiones pertinentes. Si además la embarcación se dedica al chárter o alquiler, será esencial respetar los intervalos de inspecciones obligatorios como está establecido en el reglamento nacional y de la comunidad del puerto base.
También es importante mantener al día otros sistemas de a bordo, como el sistema eléctrico o la instalación de gas, ya qué averías en algunos de estos sistemas pueden causar daños importantes.