La salinidad del aire, el viento rozando el cabello y una cubierta de teca calentando las plantas a tus pies. Mientras el patrón vira hacia el último tramo de la autopista marina, cerrando la brecha entre el océano y el puerto, una mancha se eleva en una ladera volcánica llena de viñedos de color esmeralda.
Rachel Carson, bióloga marina estadounidense, conservacionista y autora de «Primavera silenciosa», dijo una vez sobre la costa: «En cada montículo, en cada playa curvada, en cada grano de arena está la historia de la tierra». Esta observación intemporal se aplica específicamente a los viajes en barco a través o alrededor de cualquier zona vinícola, un enfoque que revela al estudiante de la uva los contornos de un paisaje y el origen geológico de un viñedo. Por supuesto, no es necesario tener una visión erudita de la viticultura para disfrutar del placer hedonista de navegar entre puertos de escala para comer y beber el «jugo» de un lugar desconocido.
Navegar por las zonas vinícola del Mediterráneo o de Nueva Zelanda, ya sea en balandro, catamarán o incluso en yate a motor, debería figurar entre las experiencias de todo viajero al menos una vez en la vida. De los tres tipos principales de alquiler de barcos, sin tripulación, con patrón o con tripulación, la habilidad y el presupuesto son los factores más importantes. Cualquiera que sea su elección final, estos cuatro destinos ofrecen vistas y vinos singulares, y quizás algunas lecciones desde la perspectiva del agua que desmitifican el líquido en su vaso.
Córcega
La isla de Córcega ofrece la mezcla perfecta de paisajes espectaculares, ciudades elegantes y viticultores ferozmente independientes que trabajan con uvas locales. El agua de colonia de la naturaleza –un aroma embriagador de sal marina, hierbas y notas balsámicas de pimienta– impregna el aire.
Los navegantes tienen varios puertos de escala en las costas oeste y norte que colindan con regiones vinícolas clave. Las principales uvas de la isla son los tintos especiados de Niellucciu (una combinación genética con el Sangiovese) y Sciaccarellu, que a menudo se mezclan, así como la uva blanca Vermentino.
Tanto si ha alquilado un velero como un superyate, hay espacio para ambos en el puerto deportivo de la capital de la costa oeste, Ajaccio. Durante el verano, la ciudad bulle de restaurantes y discotecas, lo que la convierte en una animada parada cerca de algunas de las mejores bodegas de la isla. Se cree que la denominación de Ajaccio es el lugar de nacimiento no sólo de Napoleón, sino de Sciacarellu. Alquile un coche para pasar el día y diríjase al sur, a las bodegas Domaine Comte Abbatucci y U Stiliccionu, a sólo diez minutos de distancia.
De vuelta al barco, navegue hacia el norte hasta Calvi. Pasará por el tantas veces fotografiado Golfo de Girolata, un pintoresco pueblo entre el mar y la montaña. Después de atracar, adéntrese en la denominación de origen del vino más cercana, Corse Calvi. Clos Landry, situado sobre el agua en una bodega de piedra de 1.900, se encuentra a sólo seis minutos del puerto. Abastézcase de Vermentinu y, a continuación, conduzca 30 minutos hacia el este hasta el Domaine Maestracci para adquirir unas cuantas botellas de rosado que podrá enfriar de nuevo en el barco.
Continúe el viaje pasando por la escarpada costa de mesetas calcáreas hasta llegar a Saint-Florent, un tradicional pueblo de pescadores muy popular entre los propietarios de yates de lujo. Es un punto de partida perfecto para visitar la primera denominación de origen de la isla, Patrimonio, donde podrá degustar los blancos minerales de Vermentinu y los tintos terrosos y ricos de Sciaccarellu. Busque los vinos de Marie-Charlotte Pinelli, Yves Leccia, Antoine Arena y Clos Venturi.
Nueva Zelanda
Sin ninguna bodega a más de 75 millas de la costa, Nueva Zelanda es un paraíso para los navegantes amantes del vino. Comience en la capital de Nueva Zelanda, Auckland, donde la mayoría de los chárteres se originan en el Golfo de Hauraki. Como prueba del temple del país en las regatas, Auckland albergó la 36ª Copa América en 2021. Antes de zarpar, póngase al día con la creciente moda de los vinos naturales de Auckland en sus numerosos bares y restaurantes.
El viaje a la isla de Waiheke dura una hora desde el centro de la ciudad. Kennedy Point, en la desembocadura de la bahía de Putiki, cuenta con atracaderos temporales para realizar excursiones de un día. Alquile un coche con Waiheke Rental Cars para visitar bodegas como Mudbrick, Cable Bay, Stonyridge o Te Motu. Si no, ancle en una remota cala de la costa oriental de la isla para visitar los viñedos Man O’War. La isla está especializada en tintos de estilo bordelés y Syrah ahumados.
Si se dirige al sur, a Napier, encontrará varias opciones de puertos deportivos. Esta encantadora ciudad de estilo art decó alberga la región vinícola de Hawke’s Bay, famosa por sus mezclas de estilo bordelés y por el Syrah de Gimblett Gravels. Con muchas bodegas entre las que elegir, los nombres más conocidos son Villa Maria, Trinity Hill y Te Mata Estate.
Continuando por la costa sureste, llegará a Gisborne. El Centro del Vino de Gisborne se encuentra justo en el puerto, cerca del club náutico y del puerto deportivo público, aunque la principal razón para detenerse aquí son los Chenin Blancs biodinámicos de James Millton.
Se pueden pasar días explorando los Marlborough Sounds, en la cima de la Isla del Sur. La mayor parte de este paraíso costero de bahías y ensenadas sólo es accesible en barco. La cercana Marlborough es la región vinícola más famosa del país, conocida por el Sauvignon Blanc y, más recientemente, por el Syrah y el Pinot.
Islas Jónicas, Grecia
Todo el mundo está encantado con Santorini y las Cícladas, pero navegar entre las exuberantes islas jónicas sigue siendo la elección de los expertos. Las seis islas principales, Corfú, Cefalonia, Lefkada, Zakynthos, Ítaca y Paxos, cuentan con docenas de calas y puertos donde echar el ancla.
Di Bingham fundó la empresa familiar Sail Ionian en 2003, haciendo crecer la flota de yates y catamaranes alquilados a más de 30 barcos y sumando. La familia eligió las Jónicas por varias razones. «Las islas están muy juntas, no hay mareas ni peligros importantes, como los arrecifes, de los que preocuparse, y los vientos predominan en el NW y no son tan fuertes como en otras zonas de Grecia. Es una zona perfecta para ganar confianza», afirma.
Por supuesto, los «impresionantes paisajes, los hermosos fondeaderos y las paradas de taberna en los muelles con una amplia elección de vinos que aumenta cada año» mantienen su negocio en auge. En el caso de los chárteres con tripulación, Sail Ionian organiza excursiones enológicas en Lefkada, Ítaca o Cefalonia. «Hay muchas opciones», dice Bingham.
Para los que navegan sin tripulación, todos los sistemas de navegación conducen al norte, a Corfú. Es la estrella de la cadena de islas y se encuentra en su punto más cercano, a sólo dos millas de Albania. Atraque en el puerto deportivo de Mandraki para pasear por el puerto veneciano, bañarse en las playas salvajes y, a continuación, hacer una cata en las bodegas Nicoluzo, Pontiglio, Theotoky y Leivadiotis. Entre los vinos locales se encuentran los blancos de aroma cítrico de Kakotrygis y los tintos de cuerpo medio de Skopelítiko y Martzaví.
Cefalonia es especialista en Robola. Atraque en el puerto deportivo de Argostoli, la capital de la isla, que seduce por sus aguas claras y sus playas de arena. La ubicación es estratégica para visitar las bodegas de Melissinos-Petrakopoulos y Gentilini Winery & Vineyards. También merece la pena visitar Sclavos Wines, que cultiva Mavrodaphne y Vostilidi de forma biodinámica.
Zakynthos, a doce millas de la costa del Peloponeso, es famosa por su naufragio en la playa de Navagio, que suele aparecer en tu feed como una foto aérea de un dron. Pruebe los vinos de la isla elaborados con Robola, Skiadopoulo, Katsakoulis y Pavlos, perfectos si aprecia lo maravilloso y lo oscuro.
Croacia
La costa croata, salpicada de islas áridas y penínsulas, disfruta de una gran actividad náutica en verano. Si se viaja por tierra, es fácil tener miedo a perderse viendo los barcos desde tierra. Afortunadamente, hay muchas opciones de alquiler, desde las más económicas hasta las más lujosas. En el extremo superior, Sail Dalmatia organiza con regularidad itinerarios a medida empapados de vino con chefs privados por la costa.
«Las regiones vinícolas de Dalmacia se encuentran principalmente en las islas. Hvar, Korčula y la península de Pelješac son fácilmente accesibles en barco«, dice la propietaria Dora Vulic. «A veces, podemos amarrar justo al lado de bodegas como Lumbarda en Korcula», dice.
Un reciente itinerario de dos semanas partió de Lošinj, en el norte del Adriático, y se dirigió a la antigua ciudad de Zadar, las islas Kornati, las cascadas de Krka y la histórica ciudad de Split.
En Korčula, los invitados degustaron la uva blanca cítrica Pošip, y luego navegaron hacia el sur hasta la denominación Dingač, en la península de Pelješac. La degustación del tinto local Plavac Mali y las bandejas de ostras de los famosos lechos de Ston, cerraron el viaje.